Những chuyến đi đến cửa hàng tạp hóa không chỉ trở thành điều khó chịu đối với người Mỹ bình thường mà giá thịt, trứng và thậm chí cả khoai tây gần đây cũng tăng vọt do virus Corona làm gián đoạn hoạt động bình thường của các nhà máy chế biến và chuỗi bán lẻ.
Nhìn chung, chi phí thực phẩm mua cho nhu cầu tiêu dùng của hộ gia đình đã tăng lên mức cao nhất trong 46 năm và các nhà phân tích cảnh báo rằng giá thịt có thể vẫn ở mức cao do các lò mổ cố gắng duy trì sản xuất ở mức bình thường nhưng buộc phải thực hiện các biện pháp nhằm hạn chế sản xuất. bảo vệ sức khỏe người lao động trong mùa dịch.
Trong khi việc tăng giá các mặt hàng chủ lực như trứng và bột mì đã trở nên ít thường xuyên hơn do nhu cầu tiêu dùng chững lại thì giá cà rốt, khoai tây và các sản phẩm khác vẫn không ổn định do vấn đề vận chuyển và bệnh tật gia tăng ở công nhân thu hoạch và trong các nhà máy chế biến.
Nói tóm lại, những người mua hàng ở siêu thị và chủ nhà hàng không nên mong đợi giá sẽ sớm giảm.
“Mối quan tâm lớn nhất của chúng tôi là chi phí thực phẩm cao trong dài hạn. Tôi nghĩ giá sẽ tiếp tục tăng”, Julie Calambokidis, đồng sở hữu nhà hàng Adriano's Brick Oven ở Glenwood, Iowa, cho biết.
Tamra Kennedy, người sở hữu nhượng quyền kinh doanh thức ăn nhanh ở Iowa và Minnesota, cho biết việc tìm nguồn nguyên liệu cần thiết đã trở nên khó khăn hơn đáng kể.
Cô nói: “Bạn có thể kể tên bất kỳ thành phần nào và tôi sẽ nói với bạn rằng đang thiếu hụt.
Giá thực phẩm bắt đầu tăng vọt vào tháng 3 khi đại dịch coronavirus tấn công Hoa Kỳ.
Bộ Lao động cho biết mức tăng giá thực phẩm 2,6% trong tháng 46 là mức tăng hàng tháng lớn nhất trong 4,3 năm. Giá thịt, gia cầm, cá và trứng tăng nhiều nhất, tăng 2,9%. Mặc dù mức tăng giá XNUMX% của ngũ cốc và các sản phẩm bánh mì không quá mạnh nhưng đây vẫn là mức tăng lớn nhất được Bộ ghi nhận.
Giá sữa và các sản phẩm liên quan cũng như trái cây và rau quả đã tăng 1,5% trong tháng XNUMX.
Giá trứng cũng đạt mức cao kỷ lục 3 USD/tá vào cuối tháng XNUMX, nhưng sau đó đã giảm xuống dưới XNUMX USD/tá.
Tình trạng tồi tệ nhất là giá thịt, chủ yếu là do bệnh tật gia tăng ở các công nhân lò mổ. Sự bùng phát của vi rút Corona đã tấn công các nhà máy chế biến thịt lợn nặng nề nhất, nhưng các nhà chế biến thịt bò và gia cầm cũng bị ảnh hưởng do hàng nghìn công nhân đã có kết quả xét nghiệm dương tính với vi rút Corona và Liên minh Công nhân Thương mại và Thực phẩm Hoa Kỳ cho biết không có trường hợp nào mắc bệnh COVID-19 tính đến thứ Sáu. . 44 công nhân chết.
USDA cho biết giá bán lẻ tháng 6 đối với sườn heo và giăm bông cao hơn gần 4% so với tháng 12, và giá bán lẻ bánh hamburger và thịt thăn bít tết tăng khoảng XNUMX% trong thời gian đó. Giá gà tươi đã tăng hơn XNUMX%.
Sau nhiều lần đóng cửa các nhà máy chế biến thịt lợn, hầu hết đã mở cửa trở lại nhưng nhìn chung hoạt động dưới công suất tối đa, buộc các trang trại lợn phải tiêu hủy những con vật không thể chế biến được thịt.
Giáo sư và nhà kinh tế nông nghiệp Trey Malone của Đại học bang Michigan cho biết: “Có những hạn chế về mặt sinh học, vì vậy tôi cho rằng giá sẽ vẫn ở mức cao ít nhất trong một khoảng thời gian”. “Nếu bạn định tiêu hủy hàng nghìn con vật, bạn phải hiểu rằng sẽ mất sáu tháng để nuôi những con mới và khá rõ ràng là sẽ có một số sự chậm trễ và gián đoạn trong chuỗi cung ứng.”
Jason Lusk, nhà kinh tế tại Đại học Purdue, cho biết đến giữa tháng 60, các lò mổ đã hoạt động hết công suất khoảng 90%, mặc dù con số đó đã tăng lên gần XNUMX%. Trong khi Lusk lạc quan rằng cuộc khủng hoảng nguồn cung thịt tồi tệ nhất đã xảy ra trong quá khứ, ông lưu ý rằng có khả năng đợt dịch bệnh thứ hai sẽ dẫn đến một kịch bản tồi tệ hơn.
Một số nguyên nhân khiến giá thực phẩm tăng đột biến là do người dân dự trữ thực phẩm khi virus Corona mới xuất hiện. Nhưng ngay cả khi giá một số sản phẩm giảm thì giá khoai tây, hành tây và cà rốt vẫn ở mức cao hơn giá năm ngoái.
Có vẻ như phần lớn sự tăng trưởng này là do có nhiều người nấu ăn ở nhà hơn.
Đối với tỏi, phần lớn được nhập khẩu từ Trung Quốc, mức tăng giá 278% so với cùng kỳ năm trước phần lớn là do sự gián đoạn chuỗi cung ứng ở Trung Quốc.
Jeff Dunn, Giám đốc điều hành của Bolthouse Farms, một nhà cung cấp cà rốt lớn và nhà phân phối nước sốt salad cũng như đồ uống rau quả, cho biết ông không thấy trước bất kỳ vấn đề nguồn cung mới nào. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng một số nhân viên trong công ty của ông đang nghỉ ốm và sẽ có thêm chi phí liên quan đến việc thực hiện các biện pháp nhằm đảm bảo an toàn cho các nhân viên khác.
Ông nói: “Ai đó phải gánh chịu những chi phí đó.
“Có những chi phí thực sự tích lũy trong suốt chuỗi cung ứng. Dunn nói: “Không chỉ đối với chúng tôi mà còn đối với các nhà bán lẻ về chi phí bổ sung liên quan đến COVID”. “Tại một thời điểm nào đó, nếu bạn muốn có cơ hội duy trì tỷ suất lợi nhuận, những chi phí đó sẽ phải được chuyển cho người khác hoặc được bù đắp bằng cách nào đó thông qua sự hỗ trợ của chính phủ”.
Mặc dù tỷ trọng tiền lương của người Mỹ chi cho thực phẩm đã giảm trong 50 năm qua, nhiều người vẫn có thể đương đầu với những đợt tăng giá gần đây. Nhưng virus Corona đã khiến khoảng 41 triệu người Mỹ thất nghiệp và đối với họ, ngay cả việc tăng giá dù nhỏ cũng có thể là điều đáng báo động.
Malone nói: “Tất cả chúng ta đều chứng kiến sự gia tăng kỷ lục về số đơn xin trợ cấp thất nghiệp và nhiều người có nguy cơ bị mất việc làm và không có tiền mặt cần thiết để mua thực phẩm mà họ từng mua”. “Đối với những người vốn đang gặp khó khăn, việc tăng giá này là một đòn giáng khác”.
Đây cũng là thời điểm khó khăn đối với những người chăn nuôi, những người đã hy vọng họ sẽ được hưởng lợi từ các thỏa thuận thương mại mới và nền kinh tế trong nước đang vững mạnh sau nhiều năm suy thoái.
Lusk nói: “Nông dân cảm thấy như họ đã nhìn thấy ánh sáng ở cuối đường hầm. “Hóa ra đó là đèn pha của một đoàn tàu đang đến gần.”