Theo Mmegi Online, Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp Botswana, Fidelis Molao, cho biết lệnh cấm nhập khẩu rau sẽ không chỉ được gia hạn mà còn có thể được mở rộng.
Phát biểu tại thủ đô tại hội nghị Hiệp hội Du lịch và Khách sạn Botswana lần thứ 40, Molao cho biết lệnh cấm nhập khẩu nông sản là một bước cần thiết để hỗ trợ nông dân nước này và đảm bảo chủ quyền lương thực.
Kể từ khi được ban hành, lệnh cấm nhập khẩu 16 loại rau đã dẫn đến tình trạng thiếu hụt ở thị trường địa phương và giá cả tăng cao, làm xấu đi tình hình tài chính của người tiêu dùng vốn đã bị thiệt hại do đại dịch COVID-19.
Người tiêu dùng cũng phàn nàn rằng các nhà sản xuất rau địa phương không phải lúc nào cũng cung cấp sản phẩm có chất lượng như yêu cầu và chuỗi cung ứng yếu kém dẫn đến không có sẵn các loại rau chính như cà chua, hành tây và khoai tây.
Lĩnh vực khách sạn đã hy vọng lệnh cấm sẽ được nới lỏng khi tình trạng thiếu hụt xảy ra với các nhà hàng, khách sạn và ngành du lịch nói chung, vốn vốn là một trong những lĩnh vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi Covid-19.
Tuy nhiên, Molao cho biết lệnh cấm nhập khẩu sẽ không được dỡ bỏ.
Molao nói: “Chúng tôi đang ở đây, chúng tôi không thể nhìn lại hay than thở. – Tất cả chúng ta đều biết việc kiếm được thức ăn trong thời kỳ cao điểm của Covid khó khăn như thế nào. Nếu quay lại ngày xưa thì chúng ta chưa học được gì cả. Nếu chúng ta mở cửa biên giới, chúng ta sẽ đánh mất những tiến bộ đã đạt được. Nông dân đã gieo hạt cho thị trường mới”.
Bộ trưởng nhấn mạnh thêm rằng hóa đơn nhập khẩu thực phẩm hàng năm trị giá 9,2 tỷ peso của Botswana là một thách thức lớn đối với đất nước, tước đi nguồn tài nguyên và cơ hội việc làm của đất nước. Ông cho rằng cần phải có hành động nhanh chóng và quyết đoán.
Ngành nông nghiệp non trẻ của đất nước sẽ cải thiện nếu thị trường địa phương hỗ trợ.
“Chúng ta có đất, có cơ hội nhưng không có thị trường. Nông dân đang nói về điều này. Với tư cách là một quốc gia, chúng ta cần có được thực phẩm cần thiết từ trang trại của mình thay vì dựa vào các quốc gia khác. Chúng tôi cần kết nối cộng đồng địa phương với các cánh đồng để đảm bảo chủ quyền lương thực của chúng tôi”, ông nói.
Molao nói thêm rằng lệnh cấm nhập khẩu rau cũng tạo cơ hội mở rộng du lịch nông nghiệp trong nước.
Ông nói thêm: “Chúng ta cần quay lại hỗ trợ sự phát triển của thực phẩm địa phương. “Chúng ta không nên để những người bay từ châu Âu đến và ăn những món ăn giống như họ ăn ở nhà.”