Hệ thống quang hợp nhân tạo được coi là có triển vọng trong việc thu giữ carbon dioxide và sản xuất thực phẩm. Các nhà khoa học đã cố gắng giải quyết vấn đề này trong một thời gian dài. Đây chính xác là hệ thống được phát triển bởi các nhà nghiên cứu từ Đại học California, báo cáo Tạp chí thiên nhiên.
Điện phân carbon dioxide hai giai đoạn tạo ra acetate, thành phần chính của giấm, với độ chọn lọc carbon là 57%, cho phép nó được sử dụng trực tiếp cho sự phát triển dị dưỡng của nấm men, nấm và tảo xanh trong bóng tối mà không cần quang hợp sinh học.
Tiếp theo, phương pháp mới nhất sẽ được thử nghiệm trên các cây trồng bậc cao: thuốc lá, lúa gạo, cà chua và hạt cải dầu. Đánh giá chín loại cây trồng cho thấy carbon từ axetat được cung cấp ngoại sinh được đưa vào sinh khối thông qua các con đường trao đổi chất chính.
Kết hợp phương pháp này với các hệ thống quang điện hiện có có thể cải thiện hiệu suất chuyển đổi năng lượng mặt trời thành thức ăn lên khoảng bốn lần so với quang hợp sinh học, hiệu suất thấp hơn ~ 1%.