Đến giữa năm 2022, Pakistan sẽ tự chủ được sản xuất hạt giống khoai tây chất lượng cao. Nước này dự định sản xuất hạt giống khoai tây sạch bệnh chất lượng cao bằng công nghệ khí canh của Hàn Quốc. Động thái này sẽ giảm chi phí nhập khẩu hạt giống khoai tây, vốn sẽ tiêu tốn của ngành nông nghiệp khoảng 400 triệu USD mỗi năm. Điều này được báo cáo bởi cổng Internet www.dawn.com.
Pakistan hiện nhập khẩu khoảng 15 tấn hạt giống khoai tây từ nhiều nước khác nhau, nhưng chất lượng của hạt giống thường bị nghi ngờ.
Theo Tiến sĩ Muhammad Azim Khan, Chủ tịch Hội đồng Nghiên cứu Nông nghiệp Pakistan (PARC), hy vọng thay thế nhập khẩu trong thời gian ngắn là nhờ công nghệ sản xuất hạt giống khoai tây khí canh.
Khí canh là một phương pháp không cần đất để thu được hạt giống chất lượng cao trong nhà kính với năng suất và lợi nhuận cao hơn so với các phương pháp truyền thống. Dung dịch dinh dưỡng được phun lên cây thông qua vòi phun phân bón và nước. Công nghệ này rất thích hợp để làm to củ và tạo điều kiện cung cấp oxy cho vùng rễ. ROI trên khoản đầu tư công nghệ ban đầu là nhanh.
Phương pháp khí canh làm tăng hiệu quả sản xuất khoai tây và giảm số chu kỳ nhân giống khoai tây, do đó giảm các mối đe dọa đến sức khỏe và chất lượng cây trồng.
Việc chuyển giao công nghệ khí canh được thực hiện nhờ việc thành lập Chương trình Hợp tác Quốc tế về Công nghệ Nông nghiệp Hàn Quốc (KOPIA) tại Trung tâm Nghiên cứu Nông nghiệp Quốc gia (NARC) ở Islamabad vào năm 2020.
Theo thỏa thuận, Trung tâm KOPIA-Pakistan được thành lập và một nhà kính khí canh được xây dựng. Cục Phát triển Nông thôn Hàn Quốc (RDA) đã cung cấp vốn cho dự án này.
Pakistan và Hàn Quốc sẽ làm việc cùng nhau để giúp đổi mới công nghệ nông nghiệp và thực hành trồng trọt bằng hạt giống để phổ biến canh tác thông minh và cuối cùng là tăng thu nhập của nông dân sản xuất nhỏ.
Khoai tây Pakistan được trồng thương mại và đóng góp đáng kể vào GDP. Nó được trồng cả ở vùng cao và vùng đồng bằng như một vụ mùa hè và vụ đông, phản ánh tầm quan trọng của cây trồng này đối với sinh kế của một nhóm nông dân đa dạng.
Năng suất khoai tây trung bình ở Pakistan thấp hơn so với các nước trồng khoai tây khác.
Sản xuất giống được chứng nhận còn hạn chế và phải đối mặt với những thách thức về kỹ thuật, kinh tế và quản lý. Theo Tiến sĩ Shahid Hamid, thành viên PARC, hầu hết nông dân dựa vào hạt giống của chính họ, mà họ không có đủ kỹ năng và kiến thức kỹ thuật cần thiết để sản xuất.