Một chiếc máy như vậy có thể là một giải pháp tiềm năng để giảm thiểu sự lây lan của dịch bệnh trong quá trình cắt củ giống.
Khoai tây được nhân giống sinh dưỡng, cắt củ giống là cách làm phổ biến của người trồng để tăng nguồn giống trồng. Tuy nhiên, cách làm này có nguy cơ lây truyền cơ học các bệnh do một số mầm bệnh do vi khuẩn, nấm và vi rút gây ra. Ví dụ, bệnh thối vòng do vi khuẩn là một bệnh không có sức đề kháng, và sự lây lan của bệnh có thể xảy ra trong quá trình cắt củ giống.
Các nhà sản xuất hiện đang khử trùng thiết bị cắt hạt giống giữa các lô hạt giống bằng cách sử dụng clo hoặc các hợp chất amoni bậc bốn. Mặc dù cách làm này có hiệu quả trong việc ngăn chặn sự lây lan của bệnh giữa các lô hạt giống, nhưng vẫn có nguy cơ lây truyền bệnh liên tục khi củ bị cắt.
Tyler Thompson (cựu Giám đốc Trang trại tại Trung tâm Nghiên cứu Thung lũng San Louis) đã làm việc với Ronald Price (Kỹ thuật viên Trang trại Nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Thung lũng San Louis) để phát triển Máy cắt củ giống khoai tây khử trùng bằng ngọn lửa.
Khái niệm cơ bản của sáng chế này liên quan đến việc làm nóng đĩa cắt hạt giống (sử dụng hỗn hợp nhiên liệu axetylen và khí nén) đến khoảng 250 ° F để tiêu diệt hiệu quả tất cả các mầm bệnh, do đó hạn chế sự lây lan của dịch bệnh. Đơn xin cấp bằng sáng chế mô tả công nghệ sáng tạo này cũng đã được nộp cho CSUVentures.
Chương trình Bệnh học Thực vật, do Tiến sĩ Chakradhar Mattupalli tại Trung tâm Nghiên cứu Thung lũng San Luis, hiện đang tiến hành nghiên cứu để chứng minh hiệu quả của máy này trong việc giảm sự lây lan của các bệnh do vi khuẩn và vi rút có thể xảy ra trong quá trình cắt hạt giống. Kết quả sơ bộ rất đáng khích lệ và các thử nghiệm sau thu hoạch đang được tiến hành.